Los habitantes de los países nórdicos tienen los ojos y el cerebro más grandes

Las personas que viven o han vivido en países del norte de Europa tienen el cerebro y los ojos más grandes para ver mejor en los días más cortos y nublados de invierno, según un estudio realizado por científicos de la Universidad de Oxford (Reino Unido) y publicado en la revista Biology Letters. Tras comparar las cuencas orbitales y el espacio que ocupaba la masa gris de 55 cráneos correspondientes a sujetos de 12 poblaciones autóctonas de la península escandinava, Micronesia, América del Norte y Australia, los investigadores dedujeron que vivir en latitudes altas requiere un área cerebral mayor destinada al procesamiento visual que habitar más al sur, en un clima soleado. Concretamente, a mayor distancia del Ecuador y menos luz ambiental disponible, mayor era el tamaño de los ojos y el cerebro. Un cerebro más grande no implica más inteligencia, aclararon los expertos, que señalan que esaadaptación también se encuentra presente en aves de hábitos nocturnos como los búhos, y que la capacidad "extra" del cerebro se utiliza para mejorar la visión. Los investigadores también descartaron que la cuenca ocular estuviera asociada con más grasa alrededor de los ojos para protegerse del frío.

Los chimpancés son generosos

La generosidad no es un rasgo exclusivo del ser humano. Investigadores del Centro Nacional de Investigación de Primates Yerkes (EE UU) han demostrado que los chimpancés tienen una clara tendencia al altruismo y el comportamiento prosocial. Para el estudio, los investigadores Victoria Horner y Frans de Waal realizaron una prueba que se centró en ofrecer a siete chimpancés hembra adultas una elección entre dos acciones similares: una que premiaba tanto al participante como a un compañero, y otra que recompensaba sólo al participante. En cada ensayo, el sujeto que elegía, siempre con una compañera a la vista, escogía entre fichas de diferente color. Una ficha podía ser intercambiada por comida ofrecida a ambos miembros (prosocial), y otra ficha de otro color ofrecía alimento únicamente al que elegía (egoísta). Los siete chimpancés mostraron preferencia por la opción prosocial. El estudio también muestra que los sujetos eran altruistas en especial con los que esperaban pacientemente y les recordaban con cuidado que estaban allí. Los chimpancés que elegían las fichas tenían menos probabilidades de premiar a los que montaban un alboroto, pedían con insistencia o les escupían agua, mostrando así que su altruismo es espontáneo y no está sujeto a la intimidación. Ahora, los investigadores planean determinar si la tendencia altruista de los chimpancés está relacionada con las interacciones sociales dentro del grupo, tales como el intercambio de alimentos o el apoyo social.

¿Por qué a los niños le gustan los colores vivos y estridentes?

Si le pides a un niño de tres años que coloree un árbol, es muy posible que use el naranja para el tronco y un azul chillón para las hojas, o cualquier otra combinación psicodélica. Normalmente, los educadores basaban ese gusto por los tonos llamativos en la poderosa imaginación infantil, pero un estudio de la Universidad de Wisconsin ha llegado a una conclusión bien distinta: los críos no saben cuáles son los colores reales de las cosas. Según la psicóloga Vanessa Simmering, directora de la investigación, hasta los cinco años no adquirimos la capacidad de asociar los objetos de la realidad circundante con un color determinado. De ahí que, cuando llega la hora de pintar, los más pequeños elijan al azar los tonos que más les llaman la atención, que lógicamente son los más luminosos y estridentes.

¿Los viajes de negocio son malos para la salud?

Depende del tiempo que pasen viajando. Laspersonas que viajan por motivos de trabajo durante dos semanas o más cada mes tienen mayor índice de masa corporal (IMC), sufren más obesidad y tienen peor salud que las personas que apenas necesitan desplazarse por motivos profesionales, según un estudio publicado en la revista Journal of Occupational and Environmental Medicine. Concretamente, los datos de la investigación revelan que las personas que pasan 20 días al mes viajando tienen la tensión arterial más alta y los índices de “colesterol malo” más elevados que la media de la población. Por otra parte el 81% de los viajes de trabajo se hacen en coche, lo que implica pasar muchas horas sentados y una dieta poco saludable, lo que también empeora la salud cardiovascular. Además, viajar con frecuencia aumenta el riesgo de sufrir infecciones.

Obtiene esperma a partir de células madre

Un equipo de científicos de la Universidad de Kioto (Japón) ha conseguido producir esperma viable a partir de células madre de ratones en un experimento que, según los investigadores, podría derivar en el futuro en un tratamiento para infertilidad masculina. El hallazgo, publicado en la revista Cell, marca un hito en el uso de células madre en el campo de la medicina regenerativa. Los investigadores japoneses extrajeron células madre de embriones de ratones y las manipularon para que se conviertan en un tipo de célula precursora que desarrolla los espermatozoides en los roedores. A continuación, el equipo trasplantó esas células en los testículos de ratones macho infértiles, que aparentemente lograron producir semen saludable. "El semen se extrajo directamente de los testículos y fertilizó óvulos en el laboratorio", dijo el autor del estudio, Mitinori Saitou, profesor del departamento de Anatomía y Biología celular de la Universidad de Kioto. Tras la inseminación se obtuvieron dos series de embriones, que fueron transferidos al útero de la madre receptora y generaron ratones sanos. El equipo de Saitou cree que sería posible usar células madre humanas adultas para generar semen humano, aunque aún queda mucha investigación por delante. "Posiblemente podemos usar este conocimiento para inducir las células germinales primordiales humanas", que son aquellas que generan los óvulos y espermatozoides, indicó Saitou.

El té verde

Propiedades del Té Verde

Sus propiedades diuréticas son famosas a nivel mundial, es de gran ayuda para aquellas personas que retienen líquidos y sufren mucho para bajar de peso.
Pocos sabían el porque de sus cualidades, más ahora les contamos todo sobre las propiedades del Té Verde:

Diversos estudios confirmaron que el té verde no solo ayuda a quemar más calorías, sino que favorece la reducción de grasa corporal y también ayuda a proteger el corazón, ya que disminuye los niveles de colesterol malo.

Además, el té verde es especialmente rico en antioxidantes. Recuerden, si bien es cierto las frutas y vegetales también son ricos en estos compuestos, se ha demostrado que los antioxidantes del té verde son más abundantes y más potentes. Imaginen, una taza de té verde contiene mayor actividad antioxidante que una porción de brócoli, espinacas, zanahorias o fresas.

Entre los beneficios antioxidantes del té verde se pueden citar los siguientes:

• Protege contra enfermedad del corazón. Las personas que beben dos tazas de té al día han demostrado tener una menor incidencia de enfermedad del corazón e infarto, y niveles menores de colesterol "malo", también se ha encontrado que si sufren de infarto, se recuperan más rápido en relación a los que no tienen el hábito de tomar té.
• Retarda el crecimiento de tumores.
• Protege contra el cáncer, entre estos cáncer de vejiga, cáncer de colón, cáncer de mama, cáncer de piel.
• Ayuda a controlar algunas alergias.
• Beneficioso para personas con artritis.
• Ayuda a combatir las bacterias de la boca, cuidando los dientes y previniendo el mal aliento.
• Protege contra enfermedad de Parkinson.
• Retarda el desarrollo de diabetes en personas con tendencias a problemas en el manejo del azúcar.

En resumen, casi un milagro para la prevención natural a través de hierbas. Podríamos afirmar, sin temor a equivocarnos, que una de las mejores cosas que puede hacer por su salud es beber té verde, no contiene calorías, es rico en nutrientes protectores e inclusive le puede ayudar a perder peso. ¡Que más se puede pedir!

10 fenomenos extranos de la mente

The mind is a wonderful thing – there is so much about it which remains a mystery to this day. Science is able to describe strange phenomena, but can not account for their origins. While most of us are familiar with one or two on this list, many others are mostly unknown outside of the psychological realm. This is a list of the top ten strange mental phenomena.

We have all some experience of a feeling, that comes over us occasionally, of what we are saying and doing having been said and done before, in a remote time – of our having been surrounded, dim ages ago, by the same faces, objects, and circumstances – of our knowing perfectly what will be said next, as if we suddenly remember it! – Charles Dickens

10

Déjà Vu

Déjà vu is the experience of being certain that you have experienced or seen a new situation previously – you feel as though the event has already happened or is repeating itself. The experience is usually accompanied by a strong sense of familiarity and a sense of eeriness, strangeness, or weirdness. The “previous” experience is usually attributed to a dream, but sometimes there is a firm sense that it has truly occurred in the past.

9

Déjà Vécu

Déjà vécu (pronounced vay-koo) is what most people are experiencing when they think they are experiencing deja vu. Déjà vu is the sense of having seen something before, whereas déjà vécu is the experience of having seen an event before, but in great detail – such as recognizing smells and sounds. This is also usually accompanied by a very strong feeling of knowing what is going to come next. In my own experience of this, I have not only known what was going to come next, but have been able to tell those around me what is going to come next – and I am right. This is a very eerie and unexplainable sensation.

8

Déjà Visité

Déjà visité is a less common experience and it involves an uncanny knowledge of a new place. For example, you may know your way around a a new town or a landscape despite having never been there, and knowing that it is impossible for you to have this knowledge. Déjà visité is about spatial and geographical relationships, while déjà vécu is about temporal occurrences. Nathaniel Hawthorne wrote about an experience of this in his book “Our Old Home” in which he visited a ruined castle and had a full knowledge of its layout. He was later able to trace the experience to a poem he had read many years early by Alexander Pope in which the castle was accurately described.

7

Déjà Senti

Déjà senti is the phenomenon of having “already felt” something. This is exclusively a mental phenomenon and seldom remains in your memory afterwards. In the words of a person having experienced it: “What is occupying the attention is what has occupied it before, and indeed has been familiar, but has been forgotten for a time, and now is recovered with a slight sense of satisfaction as if it had been sought for. The recollection is always started by another person’s voice, or by my own verbalized thought, or by what I am reading and mentally verbalize; and I think that during the abnormal state I generally verbalize some such phrase of simple recognition as ‘Oh yes—I see’, ‘Of course—I remember’, etc., but a minute or two later I can recollect neither the words nor the verbalized thought which gave rise to the recollection. I only find strongly that they resemble what I have felt before under similar abnormal conditions.”

You could think of it as the feeling of having just spoken, but realizing that you, in fact, didn’t utter a word.

6

Jamais Vu

Jamais vu (never seen) describes a familiar situation which is not recognized. It is often considered to be the opposite of déjà vu and it involves a sense of eeriness. The observer does not recognize the situation despite knowing rationally that they have been there before. It is commonly explained as when a person momentarily doesn’t recognize a person, word, or place that they know. Chris Moulin, of Leeds University, asked 92 volunteers to write out “door” 30 times in 60 seconds. He reported that 68 per cent of his guinea pigs showed symptoms of jamais vu, such as beginning to doubt that “door” was a real word. This has lead him to believe that jamais vu may be a symptom of brain fatigue.

5

Presque Vu

Presque vu is very similar to the “tip of the tongue” sensation – it is the strong feeling that you are about to experience an epiphany – though the epiphany seldom comes. The term “presque vu” means “almost seen”. The sensation of presque vu can be very disorienting and distracting.

4

L’esprit de l’Escalier

L’esprit de l’escalier (stairway wit) is the sense of thinking of a clever comeback when it is too late. The phrase can be used to describe a riposte to an insult, or any witty, clever remark that comes to mind too late to be useful—when one is on the “staircase” leaving the scene. The German word treppenwitz is used to express the same idea. The closest phrase in English to describe this situation is “being wise after the event”. The phenomenon is usually accompanied by a feeling of regret at having not thought of the riposte when it was most needed or suitable.

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Capgras Delusion

Capgras delusion is the phenomenon in which a person believes that a close friend or family member has been replaced by an identical looking impostor. This could be tied in to the old belief that babies were stolen and replaced by changelings in medieval folklore, as well as the modern idea of aliens taking over the bodies of people on earth to live amongst us for reasons unknown. This delusion is most common in people with schizophrenia but it can occur in other disorders.

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Fregoli Delusion

Fregoli delusion is a rare brain phenomenon in which a person holds the belief that different people are, in fact, the same person in a variety of disguises. It is often associated with paranoia and the belief that the person in disguise is trying to persecute them. The condition is named after the Italian actor Leopoldo Fregoli who was renowned for his ability to make quick changes of appearance during his stage act. It was first reported in 1927 in the case study of a 27-year-old woman who believed she was being persecuted by two actors whom she often went to see at the theatre. She believed that these people “pursued her closely, taking the form of people she knows or meets”.

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Prosopagnosia

Prosopagnosia is a phenomenon in which a person is unable to recognize faces of people or objects that they should know. People experiencing this disorder are usually able to use their other senses to recognize people – such as a person’s perfume, the shape or style of their hair, the sound of their voice, or even their gait. A classic case of this disorder was presented in the 1998 book (and later Opera by Michael Nyman) called “The man who mistook his wife for a hat”.